Индивидите и корпорациите могат да предприемат редица стъпки, за да намалят своите въглеродни отпечатъци и по този начин да допринесат за глобалното смекчаване на климата. Те могат да закупят въглеродни компенсации (най-общо казано, инвестиция в дейност или технология за-намаляване на въглерода), за да компенсират част или целия си въглероден отпечатък. Ако купуват достатъчно, за да компенсират въглеродния си отпечатък, те стават ефективно въглеродно неутрални.
Въглеродните отпечатъци могат да бъдат намалени чрез подобряване на енергийната ефективност и промяна на начина на живот и навиците за пазаруване. Промяната на използването на енергия и транспорт може да окаже влияние върху първичните въглеродни отпечатъци. Например използването на обществен транспорт, като автобуси и влакове, намалява въглеродния отпечатък на индивида в сравнение с шофирането. Физическите лица и корпорациите могат да намалят съответните си въглеродни отпечатъци, като инсталират енергийно-ефективно осветление, добавят изолация в сградите или използват възобновяеми енергийни източници за генериране на необходимата им електроенергия. Например производството на електроенергия от вятърна енергия не произвежда директни въглеродни емисии. Допълнителни избори на начин на живот, които могат да намалят вторичния въглероден отпечатък на индивида, включват намаляване на консумацията на месо и превключване на навиците за покупка към продукти, които изискват по-малко въглеродни емисии за производство и транспорт.
